Joy In Neverland

寄宿家庭是許多遊學學子會選擇的住宿方式，既可以融入當地人生活同時也可以直接深入接觸不同的文化，因此寄宿家庭的選擇算是一門非常重要的課程。

當初什麼資料與經驗都沒接觸下，我就選擇了寄宿家庭，一來是因為可以深入瞭解當地人生活方式，同時也幻想有免費的家庭英文教師。雖然我很討厭共用浴室這件事情，不過在沒有對寄宿家庭的任何了解下，一簽約我就簽了十個月。

後來經過住了兩個寄宿家庭之下，我突然萌生不管如何我都希望可以打篇文章介紹寄宿家庭這件事情，因為生活在同個屋簷下，就好像嫁個丈夫娶個老婆一樣，不精挑細選點不只賠上血汗錢也不會在這美好的遊學日子中過得愉快。（我還有同學在八個月內換過四個寄宿家庭的呢！）

相信有許多人是跟我一樣的，對於寄宿家庭對於外國人就是有種美麗的憧憬，以為每個外國人都如電影般所詮釋的那樣完美，家中既有溫暖的壁爐，牆上有美麗的壁紙，地板有優雅的地毯以及充滿鄉村風格的餐廳，院子外有覆蓋著草坪的庭院，庭院中央還有棵大樹。這些幻想在你住進寄宿家庭之後就可能徹底的破滅。

在此奉勸所有的學生，沒有最棒的寄宿家庭，只有最適合你的。你也就不必對於這些裝潢計較。

1. 想要什麼樣的寄宿家庭？
   在台灣找代辦時，我的代辦曾問我，想要什麼樣的寄宿家庭？當時以我這種豁達的天性就直接回答：「只要不提供我牛肉就好，其他都好。」後來，學校有幫我轉達喔，不過一開始我的轟媽還會特地為我準備雞肉，（因為他們是猶太人不大吃豬肉），後來忘了也就算了，有時候我轟媽會準備義大利肉醬麵，結果怎麼樣呢？
   大家吃著牛肉的肉醬麵，而我只有麵條而已，上面沒有任何醬料，她拿了鹽巴罐給我。真是美味阿！一開始還覺得不太高興，不過之後我就自己買了台灣罐頭或者韓國辣醬搭配上了。
   所以每個人在決定寄宿家庭前就應該好好思考你要什麼樣的寄宿家庭？
   像是你不吃什麼？你想要住在離市中心或地鐵近一點嗎？可以接受有寵物嗎？可以接受家中有小孩嗎？幾歲的小孩（因為有些人怕吵）？要熱鬧還是安靜？等等的問題都可以好好思考。


2. 學生的話題
   在此我相信還是有很多人住到很棒的家庭，不過在學生間，大家不大熟時的共同話題幾乎都圍繞在寄宿家庭生活上，為什麼？因為真的太多不好的寄宿家庭了。雖然並不是恐嚇大家，不過在暑期旺季的時候，語言學校為了讓爆炸的學生人數有地方可以歇息（因為可以每個月向寄宿家庭抽成，送越多學生去寄宿家庭賺越多），學校在寄宿家庭品質方面就沒有太大的管制，所以這時候就很容易住到不好的家庭。


3. 義大利麵吃到膩
   住過寄宿家庭的人幾乎都知道，吃義大利麵是常有的事情，午餐幾乎都是冷三明治，既小又吃不飽，在台灣原本十分喜歡吃義大利麵的我一開始還十分豁達，不過住進寄宿家庭之後很快就吃膩了，像我的轟媽就是在超市買了醬料罐頭，而且一年四季都是煮茄汁口味的（拜託換個白醬口味的罐頭我也開心！），大多時候我的轟媽都不會在加碎肉或其他的食材進去，我們就很單純在吃「番茄醬」義大利麵，而她總拿我當藉口說，因為Joy不能吃牛肉所以我們就不加肉進去了。這理由似乎太過牽強。常吃的食物還有像是雞塊薯條披薩，一開始看到我會覺得　怎麼又是這些？後來也就學乖，不吃白不吃。


4. 三明治當午餐
   我曾經住過兩個寄宿家庭，第一個寄宿家庭的晚餐都是義大利麵或者薯條類的垃圾食物，不過轟媽准許我們用廚房，所以若是特別想念家鄉味就可以買食材自己回家煮，這是我後來又搬回去的原因；第二個寄宿家庭就完全不允許我們下廚這件事情。因為第一個家可以讓我煮菜，所以有時候可以煮些自己喜歡吃的食物，像是咖哩水餃帶去學校吃，但像我第二個寄宿家庭的午餐就是永遠是三明治，而且還沒有蔬菜只有肉片，喜歡吃肉的人聽見可能會覺得太棒了，但是其實他們都是準備很薄很薄的肉片，夾上吐司，這就是一餐，你聽到或許會覺得不可思議，但是事實就是如此。
   每回只要帶些特別的食物當午餐，學生們就會投以羨慕的眼光注視，所以之前我常隨便亂弄些感覺會比義大利麵或者三明治好吃的食物去學校分享，大家都會很開心。


5. 家
   住在寄宿家庭不外乎就是想要有份家的感覺吧！雖然我後來回家只是為了睡覺吃飯而已，但是一開始還是很希望融入大家。我的第一個寄宿家庭，離學校有四十分鐘車程，轟媽很懶，不過大致上大家感情都很要好，我的室友們又幾乎是中南美洲人，所以我們家非常熱鬧。室友們也常常會一起在客廳廚房聊天看電影，若是有人生日還會特別慶祝；第二個寄宿家庭超級美又寬廣，我住在閣樓也完全有電影中美好的感覺，又離市中心超級近，不過他們對我們幾乎不聞不問，也不大找我們說話，連吃晚餐也是分開，我只能和室友躲在我的小閣樓內開心的唱歌看電影。


6. 錢的問題
   寄宿家庭一般會有洗衣機，不需要特別買洗衣粉洗衣精，不過有些家庭規定一禮拜只能洗一次衣服或者有些家庭會幫你洗。有些家庭會要求網路費。
   不過在此希望大家問清楚，是否要一次繳清的問題。因為我一開始就一次繳清十個月的費用了，不過到加拿大之後才知道，寄宿家庭的費用是可以按月繳納的，因為寄宿家庭不會有數量折扣，也就是說不會因為你住的久就比較便宜。另外，有的人通常會先選擇在寄宿家庭住一段時間再考慮搬出去租房子，這時候按月繳就比較方便，因為你不清楚什麼時候找到房子，若是一次繳清就需要提前一個月向學校知會，而且學校方面是會扣一些錢的，這時候還是按月繳比較划算。


7. 要白種人還是黃種人?
   一開始選擇的時候我希望是住在白種人家庭，因為希望可以學到很道地的英文，不過後來午餐時間的時候，學生們一致討論住在義大利人或者菲律賓人的家庭似乎最好。
   但這其實沒有很一定的答案。
   我是去多倫多遊學，多倫多是個多元文化社會，什麼樣的人種什麼樣的民族都有，你可能住到義大人的家庭或者菲律賓人家，我也聽過有韓國人或者台灣人的家庭（但是台韓家庭很少），我住過葡萄牙人及猶太人的家庭，到底可不可以學到道地的英文，其實還要再評估，因為有些移民或許是土生土長，在他的爺爺阿祖早已移居到多倫多居住的話，他們的英文早就沒有濃厚的鄉音。不過住到什麼樣的家庭就代表可以體驗不一樣的文化習慣。像我住的猶太人家庭不慶祝耶誕節不過我就過了幾個比較特殊的猶太節日。
   大家希望換到義大利人家庭是因為義大利人蠻會烹飪的，造成學生變胖；而亞洲人住進菲律賓人的家庭的話，飲食也比較能習慣，但這些都要看廚師的烹飪技術了。


8. 換寄宿家庭或者搬離
   這件事情對於寄宿家庭是很常有的事情，所以不需要覺得難為情不敢跟學校說。雖然有些寄宿家庭還是免不了對你態度改變，但是基於自己的利益還是不要害怕，而想要搬離的話只要直接去學校的Homestay部門，向他們說明為什麼想搬走的原因，學校就會依你的案件嚴重程度幫你用最快的速度找到新的家，不過學校不會幫你負擔計程車費。
   絕對不用對寄宿家庭感到抱歉，因為不管你把寄宿家庭講得在難聽，把缺點寫得很多，你人一走，學校還是會安排其他不知情的學生入住，學校方面是說：「因為這個家對你不好不代表不適合其他人。」但其實是因為他們可以從中抽成，何樂而不為？以上是對於寄宿家庭淺顯的說明，希望有助於要出國遊學的人有所幫助。